Botox 2.0
Det behövs material som kan ersätta mänsklig vävnad och användas utan risk för infektioner eller bieffekter. Nu har forskare vid Chalmers utvecklat ett nanogummi med unika möjligheter inom medicinteknik.
– Den första vi tittar på nu är urinkatetrar. Eftersom materialet går att göra på ett sätt som förhindrar att bakterier kan växa på ytan är det mycket väl anpassat för den här typen av applikationer säger Martin Andersson, forskningsledare för studien och professor i kemi på Chalmers.
Forskare på Chalmers upptäckt ett nytt sätt att göra gummiliknande material med unika egenskaper som kan ersätta mänsklig vävnad. Materialet har förutsättningar att göra stor skillnad i människors liv.
Vi blev verkligen förvånande över att materialet kunde bli så mjukt, flexibelt och extremt elastiskt.
Giftiga alternativ
Inom utvecklingen av medicintekniska produkter finns en stor efterfrågan på nya kroppsliknande material som är lämpliga att föra in i kroppen. Det är en typ av ingrepp som kan leda till svåra infektioner. Samtidigt är många substanser som används idag, till exempel Botox, mycket giftiga och det finns ett stort behov av nya, bättre anpassande material.
I den nya studien har Chalmersforskarna utvecklat ett material som enbart består av komponenter som visat sig fungera väl i kroppen.
– Vi blev verkligen förvånande över att materialet kunde bli så mjukt, flexibelt och extremt elastiskt. Att det inte skulle fungera som ett benersättningsmaterial blev tydligt men de nya och oväntade egenskaperna gjorde vår upptäckt minst lika spännande, säger Anand Kumar Rajasekharan, doktor i kemi och en av forskarna bakom studien.
Flera unika egenskaper
Grunden är densamma som i plexiglas som är ett vanligt material i medicintekniska applikationer. Genom så kallad nanostrukturering har det patentskyddade, gummiliknande materialet fått nya och unika egenskaper som gör det lämpliga för många användningsområden. Nu ser forskarna stora möjligheter att tillämpa det brett inom medicintekniken.
Eftersom det nya materialet går att injicera och föras in med titthålskirurgi kan det också bidra till att minska behovet av operationer för att återbygga delar av kroppen. Injiceringen kan ske genom en vanlig kanyl eller med 3D-printing.
Bättre inläkning
En annan fördel är att materialet kan laddas med läkemedel för att förbättra dess inläkning. Det blir möjligt att göra en lokal behandling och på så sätt minskar risken för medicinska bieffekter när hela kroppen behandlas. Forskarna ser alltså plastikkirurgi som ytterligare ett intressant användningsområde för nano-gummit.
Källa: Chalmers
Läs mer om ämnet: