Kol kan ersätta konfliktmineraler
Nanomaterial som kolvarianten grafen skulle i framtiden kunna ersätta sällsynta metaller i våra tekniska produkter.
– Antingen satsar vi på att återvinna de knappa metallerna, eller så ersätter vi dem med något vanligare. Nu har teknikutvecklingen gjort att vi i större utsträckning kan använda det vanliga grundämnet kol. Idag finns många nya kolnanomaterial med liknande egenskaper som metaller. Det är ett välkommet nytt spår, säger Björn Sandén.
Rickard Arvidsson och Björn Sandén, bägge forskare i miljösystemanalys vid Chalmers i Göteborg, har undersökt möjligheten att ersätta sällsynta metaller, som till exempel volfram och silver, med kolnanomaterial.
De båda chalmersforskarna har undersökt vad 14 av jordens sällsynta metaller har för användningsområden genom att gå igenom olika patent och vetenskapliga artiklar – och 13 av dem skulle potentiellt kunna ersättas av olika kolnanomaterial.
Idag hittar vi metaller som silver, volfram, tenn med mera, i nästintill alla elektroniska produkter, som mobiltelefoner, batterier, och datorer. Ibland kallas de till och med för konfliktmetaller, eftersom deras sällsynthet har lett till konflikter i bland annat Kongo-Kinshasa.
Källa: Chalmers
